Hotmail es un servicio de correo electrónico gratuito que le permite a las personas y crear una cuenta con la cual pueden enviar y recibir mensajes de correo electrónico sin costo. Este servicio fue de los primeros en el ramo ya que tiene más de 15 años de existencia y una base de usuarios de muchos millones alrededor del mundo. Actualmente Hotmail es propiedad de Microsoft, empresa que compró el servicio en la década de los 90s, cuando aún era una pequeña empresa.

Este servicio de correo es muy popular ya que tiene muchas ventajas que lo hacen superior a otros. Por ejemplo, es posible utilizar una misma cuenta de correo para diferentes servicios ofrecidos por Microsoft, como por ejemplo Xbox Live. Además, las personas que utilizan una cuenta de correo @hotmail.com tienen acceso a Live Messenger, que es el servicio de mensajería instantánea más utilizado en todo el mundo. Desde el momento en que el usuario crea su cuenta gratuita, está habilitado para comunicarse con sus contactos de forma gratuita a través del programa de mensajería instantánea. Comunicación gratuita en la red gracias a Microsoft.

Actualmente, para crear una cuenta de Hotmail correo, tan sólo es necesario ir a la página oficial, llenar un pequeño formulario y completar algunos pasos en línea. En menos de cinco minutos, el usuario puede comenzar a utilizar su cuenta en la forma que lo desee. Sólo hay que colocar algunos datos personales durante el proceso de registro: nombre completo, dirección, edad, correo electrónico alternativo, nombre de usuario así como una contraseña que servirá para identificar al usuario cuando desee revisar su bandeja de entrada.

De que muchos rumores han circulado sobre el posible cobro del servicio, es muy poco probable que Hotmail se vuelva un servicio de pago, ya que cuenta con millones de usuarios que disfrutan de este servicio gratuito. La mayoría de rumores son simplemente iniciados por personas que envían cadenas a sus contactos pretendiendo los engañar, aunque durante todos estos años Microsoft nunca ha dado una palabra al respecto, por lo que se puede asumir, que no está en los planes de la compañía a ser el servicio de correo electrónico Hotmail, de pago. Por lo menos no al corto plazo.

Características principales de Hotmail

Durante muchos años, la interfaz de usuario de Hotmail se mantuvo igual, sin embargo, en tiempos recientes Microsoft ha optado por darle un lavado de cara al servicio. Ahora se puede apreciar una interfaz mucho más sencilla de navegar, limpia y agradable a la vista. Existen muchas características que hacen a este servicio, uno de los sitios más populares de toda la red. A continuación describiremos las principales características y ventajas que se tienen al usar Hotmail como el servicio de e-mail preferido:

Vista activa: se trata de una característica especial que permite al usuario visualizar contenido multimedia sin salir del sitio de Hotmail. Por ejemplo, cuando un correo contiene un enlace hacia algún sitio de videos como YouTube, el usuario será capaz de visualizar el video en la misma ventana donde está leyendo el mensaje, por lo que no tendrá que abrir una pestaña nueva para visualizar el contenido que se manda como adjunto.

Limpiar: esta característica es de reciente incorporación. Permite limpiar la bandeja de entrada y ordenar los mensajes más importantes para que le tome menos tiempo al usuario leerlos. Además, se incluye un nuevo mecanismo para combatir los mensajes no deseados (también conocidos como SPAM), conservando así una bandeja de entrada más limpia y con cosas sólo importantes para el usuario. Todos los usuarios del servicio de Hotmail tienen activada esta opción por defecto y de forma gratuita.

Skydrive: con la llegada de la computación en la nube, muchos servicios de almacenamiento han surgido. Microsoft decidió apostarle al servicio de Skydrive, que permite almacenar hasta 10 GB de información de forma totalmente gratuita. Se trata básicamente de una especie de disco duro virtual, en el cual se pueden almacenar archivos de cualquier tipo. Adicionalmente, este servicio permite compartir con cualquier usuario los archivos almacenados, por lo que se hace muy práctico y fácil de usar. Incluso se trata de un servicio que está integrado perfectamente con Hotmail, ya que se pueden agregar archivos y compartir los desde la misma interfaz que se utiliza para crear un mensaje nuevo.

Office Web Apps: siguiendo con el concepto de la computación en la nube, Microsoft decidió dar un paso enorme y hacer lo que nunca antes había hecho. Decidió crear una plataforma web para que los usuarios pudieran utilizar Office sin tener que instalar ningún tipo de software, incluso si no utilizan el sistema operativo Windows. Office Web Apps permiten crear, editar y compartir documentos desde una interfaz web, lo que lo hace un servicio práctico y fácil de utilizar. Existe una versión gratuita en donde aparecen anuncios discretos, y existe una versión profesional con características avanzadas.

Puntos a mejorar del servicio de correo de Hotmail

A pesar de que es uno de los servicios más utilizados, Hotmail está lejos de ser perfecto. De hecho es un servicio muy criticado, especialmente en el área de seguridad, ya que frecuentemente se encuentran situaciones en donde las cuentas son comprometidas y utilizadas para mandar correos no deseados o engaños a los correos de los contactos de la cuenta. Esta situación es tan común, que muchos usuarios asocian un concepto de poca seguridad cuando se trata de un correo Hotmail. Sin embargo, Microsoft está haciendo esfuerzos verdaderamente sorprendentes con la finalidad de crear un ambiente más seguro para los usuarios.

Recientemente ha introducido nuevas características que permiten identificar y aislar una cuenta que ha sido comprometida y que se está utilizando de una forma incorrecta. Por ejemplo, los amigos o contactos conocidos de una persona, pueden reportar una cuenta que presuntamente haya sido vulnerada. Una vez hecho esto, un equipo de seguridad especializado se hará cargo de investigar el tema, y en caso de haber un abuso o irregularidad, procederán para tratar de arreglar la de la mejor forma dicha situación. Siempre se procurará reestablecer el acceso.

Nuevas medidas han sido implementadas con la finalidad de que un usuario que haya sido hackeado, recupere el control de su cuenta perdida, ya que es común que los atacantes descifren las contraseñas de las personas, ya que éstas son muy obvias. En una actualización reciente, el equipo de seguridad de Hotmail ha establecido que las personas ya no pueden utilizar cuentas con contraseñas obvias, y tienen que elegir passwords de mayor complejidad, por cuestiones de seguridad.

A pesar de que tiene sus defectos y sus fallos como cualquier servicio, MSN Hotmail sigue siendo un producto muy utilizado y que no deja de evolucionar y que eventualmente se convertirá en un servicio maduro, incluso más de lo que es ahora.

Comparando Hotmail con otros servicios de correo

El mercado actual está lleno de proveedores de correo electrónico. A pesar de que Hotmail es el servicio más utilizado, algunos competidores están ganando terreno de manera rápida, con estrategias agresivas que les permiten ganar millones de usuarios al mes, reduciendo la brecha y haciéndola más pequeña cada vez.

Sin duda el servicio más popular después de Hotmail es GMail, propiedad de Google. Este servicio comenzó en el 2004, adoptando una postura atrevida y prometedora. Ofrecía a los usuarios una gran capacidad de almacenamiento de información para que pudieran archivar los mensajes en lugar de borrarlos. Desde entonces este servicio ha ido creciendo e innovando, incorporando nuevas características que lo hacen único, rápido, seguro y muy funcional. Es por eso que GMail se ha ganado un gran lugar, convirtiéndose en un serio competidor para Hotmail.

Después de ver este tipo de estrategias implementadas por Google, Microsoft decidió seguir un camino parecido. Con la incorporación de servicios como Skydrive, que ofrecen hasta 10 GB de espacio gratuito, la empresa de Redmond no quita el dedo del renglón, luchando palmo a palmo por mantener el primer lugar en cuanto a servicios de correo a nivel mundial.

Otro proveedor importante cuando se trata de servicios de correo electrónico gratuito, es Yahoo correo, que se ha mantenido firme y con una base de usuarios muy fieles. Éste sistema de correos es muy configurable, amigable con el usuario, bien diseñado y sobre todo fácil de usar. Tiene el inconveniente de no tener campañas de publicidad tan grandes como las de Hotmail o GMail, y quizá por eso su base de usuarios es menor, sin embargo, si se compara con los otros servicios, no se queda nada rezagado. Incluso podría ser un serio competidor para los dos de arriba.

Conclusiones finales

Aunque existen muchos proveedores de servicio de correo electrónico, siempre hay que buscar la mejor opción. Para los usuarios que buscan facilidad de uso, fácil configuración y gran compatibilidad, sin duda Hotmail representa una opción muy importante a tomar en cuenta. Además de que ofrece grandes beneficios, se trata de un servicio totalmente gratuito, respaldado por una empresa líder en el mundo y con muchos años de experiencia detrás.

Es importante considerar los pros y los contras de cada servicio, por lo que la decisión final depende del usuario. Por nuestra parte podemos asegurar que Hotmail es un proveedor fiable, estable y mundialmente conocido que es sin duda, un servicio que no se puede pasar por alto sin haberlo probado por lo menos

Enlace | Sitio oficial de hot mail